Ziel von Rotary ist es, das Ideal des Dienens als Grundlage des Geschäfts- und Berufslebens zu fördern. Die berufliche Tätigkeit jedes Rotariers ist eine Möglichkeit einen Dienst in der Gesellschaft zu leisten.
Rotary hat sich mit dem Berufsdienst die Aufgabe gestellt, die berufliche Expertise seiner Mitglieder ehrenamtlich in den Dienst der Gesellschaft, insbesondere ihrer unterprivilegierten Mitglieder zu stellen.
Die Förderung der Jugend gehört zu den wichtigen Zielen, die sich Rotarier weltweit gesetzt haben. Mit seinem Austausch- programm eröffnet ROTARY International jährlich zirka 8.000 bis 10.000 Jugendlichen weltweit die Möglichkeit zu internationalen Begegnungen in anderen Ländern.